最終更新日 2024年3月21日
餃子が有名な地域がありますが、栃木県宇都宮市も餃子が有名です。
栃木県宇都宮市の餃子は宇都宮餃子と呼ばれ、1993年に宇都宮餃子会に登録商標されているブランドの餃子です。
宇都宮餃子といっても、それに定義があるというわけではなく、宇都宮市内で作られている餃子や餃子店で提供されている餃子はそう呼び、焼き餃子以外にも水餃子、揚げ餃子など種類も豊富です。
Contents
宇都宮市には餃子専門店や土産物など餃子を扱う店は200軒以上
栃木県の宇都宮市には、餃子専門店や土産物など餃子を扱う店は200軒以上はあり、一世帯の購入額が全国でも上位に位置するほどです。
宇都宮市に普及する切っ掛けは、中国東北部、満州に駐屯していたい陸軍十四師団が帰国した際に本場から餃子を持ち帰ったと言われています。
さらに宇都宮は夏は暑く冬は寒い地域でもあるため、スタミナをつけるために餃子の人気が高まったとも言われ、本場中国の餃子の作り方を宇都宮に持ち帰ったことで、終戦後は宇都宮各地で餃子を扱う店が増えました。
戦後に餃子の店が増えたものの、宇都宮が餃子の街として広く知られるようになったのは、1993年の宇都宮餃子会が発足後です。
宇都宮では餃子で町おこしを考えて、餃子を扱う店に呼び掛けて会が発足しました。
会が発足してからは各種イベントを開催したり、餃子駅弁を販売するなど活動し、年間約80万人が餃子を食べに宇都宮に来るようになったのです。
宇都宮餃子は白菜が多く入るなど野菜が中心で甘みがある
一般的に餃子というと肉やニンニクなどが沢山入っていてジューシーなイメージですが、宇都宮餃子は、白菜が多く入るなど野菜が中心で甘みがあることが特徴的です。
野菜が多めの餃子なのでとてもヘルシーで、野菜の旨味を味わうことができる餃子で、食べ方は酢とラー油をつけて食べるのが一般的です。
餃子というと中国からどのように日本に伝来したか所説ありますが、知っておくことは大切です。
紀元前5000年に中国の北方で小麦の栽培が始り、紀元前206～220年漢代に点心が小麦の食べ方として根付きます。
1960年代後半に中国西北部にある唐代（618年～907年）の古墳から餃子に似た化石が出土し、1792年清代には料理書に餃子の記述が登場、1800年代以降には多くの書物に餃子が登場するようになります。
日本に伝来したのは、江戸時代安永7年、1778年に中国料理書に初めて餃子が紹介されていますが、その10年後であっても庶民の食べ物としては普及していません。
日本国内で初めて餃子を食べたのは徳川光圀
日本国内で初めて餃子を食べたのは徳川光圀とされています。
1945年以降、第二次世界大戦後に中国から宇都宮に帰国した日本人が、満州で食べた餃子を懐かしく思うだけではなく、生活のために作って販売を始め、その後2～3年後に全国に普及しました。
中国では、春節などおめでたい席などで餃子を食べますが、それは清朝まで使用されていた貨幣に餃子の形状が似ているので、お金に恵まれるという願いが込められていると言われます。
また餃子の読み方に子を授かるという意味もあるため、子供に恵まれるようにという願いも込められており、中国では餃子はめでたい食べ物と考えられています。
中国では餃子を主食として食べることが多く、水餃子や蒸し餃子で食べることが一般的です。
また中国の北の地域では米が取れにくいため、生地が厚い水餃子が主食として食べられており、南の地域では一口サイズの小さな蒸し餃子やスープ餃子などで軽食やおやつとして食べることが多いなど、地域によって食べ方に違いがあります。
日本で焼き餃子が普及した理由とは
日本では焼き餃子が一般的で、焼き餃子が普及したのは、主食のお米に合う、焼き餃子の香ばしい香りが好まれたなどが考えられます。
餡の中にニンニクを入れたり、ラー油をつけた食べるのは日本で独自に進化したものです。
餃子は中国や日本だけではなく、ヨーロッパにも中国のものと似た餃子がみられます。
ポーランドやスロバキア、ウクライナでは中国の水餃子のようなものを食べており、イタリアではラビオリがあり、ヨーロッパでは中国の餃子よりも皮は厚めの傾向があり、トルコ料理には水餃子に似たマントゥ、ブラジルにはパステルという揚げ餃子が食べられています。
栃木県宇都宮市は餃子の街として知られていますが、同じく餃子の街として有名なのは静岡県浜松市の浜松餃子です。
浜松餃子は屋台から始まり、フライパンに暗盤状に並べて焼く円盤焼きが特徴的で、フライパンの空いた真ん中にはゆでもやしを添えます。
皮は薄めで餡にはキャベツなど野菜の他に豚肉が入り、野菜の旨味と豚肉の濃くがある味を楽しめます。
宇都宮市は餃子の街として知られ、餃子の年間購入額は浜松と1位を争っています。
まとめ
餡は挽肉も入っていますが、主役は野菜で、特に白菜を多く使用しています。
宇都宮では、毎年11月の第一土曜日に餃子の祭りも開催され、会に加盟している店が出店し、各店1皿3個100円が共通で、焼き餃子や水餃子、揚げ餃子などが手頃な価格と量で提供されるため、味比べをするなど楽しく餃子を食べることができるのも宇都宮餃子の魅力と言えます。